L’Itinerario culturale “Longobard Ways across Europe” propone ai “navigatori” un insieme di diversificate opportunità di viaggio, sia virtuali sia effettive. Il fil rouge che unisce luoghi e ambiti naturali di 8 Paesi europei è rappresentato dal percorso della epocale migrazione delle Genti longobarde attraverso l’Europa: un “viaggio” di oltre 3.000 chilometri - dai mari del Nord all’area Centro-Est europeo, sino alle sponde mediterranee del Sud Italia - compiuto nell’arco di ben 1200 anni. Dal punto di vista geografico e concettuale l’Itinerario assume la forma di un “corridoio geoculturale” che unisce l’Ovest e l’Est del continente europeo e la cui importanza assoluta consiste nel mettere in luce la cruciale fase di passaggio dal periodo tardo-antico al pieno Medioevo. Una fase storica in cui per la prima volta l’Europa - sino ad allora semplice definizione geografica - assunse valore come soggetto “vivo”, costituito dall’insieme delle Genti che la abitavano. Una fase, infine, in cui l’originale sintesi culturale elaborata dai Longobardi dette forma alla “primaria radice della Cultura Europea, poi sviluppata dai Carolingi”. Dal punto di vista organizzativo, l’Itinerario è suddiviso anzitutto in quattro macro-aree, ciascuna caratterizzata da una specifica fase della storia longobarda.
Itinerari e Cammini: distinzioni e sinergie - L’Itinerario longobardo è caratterizzato dalla sua precedenza storica rispetto ad altri Itinerari e Cammini che attraversano l’Europa e che ricalcano anch’essi, lungo alcuni tratti, sia percorsi ancestrali (Via dell’ambra, Vie del ferro e del sale, tratturi del nomadismo pastorale) sia direttrici del sistema viario costruito dai Romani. Effettiva distinzione tra i vari percorsi sono gli obiettivi di viaggio: una cosa è andare alla scoperta dei luoghi vissuti dalle genti longobarda e della loro eredità storica; altra cosa è percorrere strade della fede e di altre civiltà. A fare la differenza, insomma, sono gli obiettivi di visita che essi si pongono.